Hva har antall skoger i verden for utvikling av en pandemi? Det viser seg mye. Forskere sier at alle nylige pandemier var forårsaket av virus som stammer fra og kommer fra tropiske skoger ved hogst.
SARS, ebola, og nå coronavirus, og tre fjerdedeler av alle nylig oppdagede patogener er av animalsk opprinnelse. Dette er regnskogvirus som har mutert til humane virus.
Er skogrydding skylden?
I følge forskere skyldes mutasjon av patogener og deres tilegnelse av evnen til å smitte mennesker blant annet av kutte tropiske skoger. Høstingen skjer for å gjenvinne landet dekket med trær for dyrking. Det anslås at 12-15 millioner hektar skogareal rundt om i verden går tapt hvert år.
Kutting av skog og okkupasjon av områdene av mennesker bringer oss nærmere patogenene som bor der. Det tvinger også dyr til å migrere og samles i mindre områder, noe som favoriserer utveksling av smittsomme mikrober og dannelse av nye stammer.
Å rydde store skogområder reduserer også biologisk mangfold, og det er mer sannsynlig at overlevende arter lider av sykdommer som deretter kan spre seg til mennesker.
Les: Hvor kommer en positiv COVID-test for rekonvalesenter?
Forskere vet allerede hvor koronaviruset kom fra
Hvordan forhindre globale pandemier?
Eksperter sier at stopp av avskoging ikke bare vil redusere risikoen for nye miljøkatastrofer, men også hemme spredningen av en lang liste med ondartede sykdommer som dukket opp i regnskogsmiljøer - som Zika, Nipah, malaria, kolera og HIV. En studie fra 2019 fant at ytterligere avskoging med 10 prosent vil øke malariaforekomsten med 3,3 prosent.
Epidemiologer har nå til hensikt å studere ville habitater og pattedyr som er kjent for å ha coronavirus - som flaggermus, gnagere, grevling og aper - for å se hvordan bakteriene beveger seg.
Så kunne de teste menneskene som bor i disse områdene for å kontrollere motstanden mot patogener. Men for dette trenger du penger, i mellomtiden, i september 2019, noen måneder før COVID-19-pandemisk utbrudd, vil det amerikanske internasjonale utviklingsbyrået slutte å finansiere 10-årig forskning på påvisning av farlige virus.
